A hipnose utiliza-se no tratamento da ansiedade, da depressão, do tabagismo, no controlo de hábitos, na dor crónica e em muitos outros problemas psicológicos. Também se utiliza em medicina, em dermatologia, no controlo da dor, em anestesia e cirurgia. Todavia, pode não ser útil para todos os problemas psicológicos ou médicos, nem para todos os pacientes. Portanto, a decisão do seu uso deve basear-se na avaliação e opinião de um profissional formado na utilização e limitações da hipnose clínica.

O número de sessões de um tratamento que incorpore a hipnose dependerá da natureza e da gravidade do problema. Ainda que a hipnose pareça acelerar e facilitar os resultados do tratamento, não é habitual que numa única sessão se resolva o problema, e muito menos sem o apoio de outras estratégias terapêuticas.

Toda a hipnose é uma forma de auto-hipnose, uma vez que a capacidade para hipnotizar é a pessoa que a possui, não o hipnotizador. Além disso, o profissional ensina ao seu cliente, sempre que seja possível, a manipular as técnicas hipnóticas mais apropriadas para o seu problema, juntamente com outras estratégias terapêuticas. Deste modo, uma vez aprendidas, o cliente poderá dispor destas técnicas sempre que necessite sem ter que recorrer ao terapeuta.

Dado que a hipnose é uma técnica que se utiliza para o incremento de auto-controlo, as pessoas hipnotizadas, não só percebem tudo o que ocorre durante a sessão de hipnose, como também mantêm o controlo do seu comportamento, podendo ignorar à vontade qualquer sugestão que não lhe agrade, assim como aceitar aquelas que queiram. São muito poucas as pessoas que perdem a noção de onde estão ou que não recordam o que lhes sucedeu sob hipnose. Por isso, o profissional utilizará as sugestões terapêuticas que considere oportunas para cada pessoa e ensinará ao cliente a construir as sugestões e a auto-hipnotizar-se. Assim, não é trabalho ou função do profissional “controlar” o cliente, mas sim ensiná-lo a ter mais auto-controlo sobre aqueles comportamentos que são problemáticos para si.

Ainda que a pessoa hipnotizada mantenha o controlo do que ocorre a todo o momento, não revelará nenhuma informação que não revelaria fora da hipnose, portanto, pode mentir à vontade. A hipnose não é a máquina da verdade e uma vez que até é útil para aumentar o auto-controlo, pode até facilitar a capacidade de uma pessoa para mentir.

A hipnose não é mais eficaz para aumentar as capacidades mnésicas do que qualquer outra técnica. O mal foi que se comprovou que a pessoa que supostamente recorda sucessos pessoais sob hipnose crê com mais confiança na sua veracidade, ainda que não sendo reais, o que pode levar à criação de falsas memórias. O recuperar recordações de eventos passados não demonstrou ser terapêutico, contudo, as falsas recordações comprovaram ter efeitos negativos, especialmente quando se recordam coisas como ter sido abusado sexualmente na infância, ter sido abduzido por extraterrestres, ou ter sofrido em rituais satânicos. A investigação científica indica que, actualmente, não existe forma de distinguir quando uma recordação é verdadeira ou falsa. A pessoa pode dar muitos detalhes, sentindo muita dor psicológica e a recordação ser falsa. Quando uma pessoa recebe sugestões de regressão hipnótica, não recorda nem mais nem melhor o que se passou na idade a que supostamente foi “enviada”. Nem sequer está verdadeiramente a reviver essa idade, uma vez que actua conforme crê que actuava nessa época ou idade. Recordações prévias aos dois anos de idade devem tomar-se mais como criações do nosso cérebro que como recordações verdadeiras, já que os nossos neurónios não estão maduros para armazenar e recuperar correctamente a informação. Portanto, o uso da hipnose para melhorar a memória ou recuperar a memória de sucessos supostamente esquecidos está completamente desaconselhado.

Tal como se indica na resposta anterior, a investigação sobre este tema indica que as pessoas hipnotizadas não regressam realmente a momentos prévios das suas vidas, pelo que é ainda mais difícil aceitar que chegam a vidas passadas, visto que nem sequer se tem prova alguma de que existam de facto. As pessoas que indicam ter regressado a vidas passadas dão informação sobre essas vidas que quase sempre é incorrecta ao ser contrastada. As experiências que estas pessoas contam, são normalmente fantasias elaboradas a partir dos conhecimentos culturais disponíveis sobre determinadas épocas históricas. Mais, não existe nenhuma evidência científica que mostre que as terapias de regressão a vidas passadas sejam eficazes, podendo aliás, por outro lado, abrir a porta a todo tipo de crenças sobre a hipnose sendo estas altamente iatrogénicas (que geram problemas), como crenças em médiuns, contacto com espíritos, etc. A experiência indica que manter estas crenças pode favorecer delírios paranóides, superstições sobre males de ódio, malefícios, possessões demoníacas, etc., que podem alterar o ânimo e a vida da pessoa. Portanto, o uso da hipnose para voltar a vidas passadas é desaconselhado e carece de valor terapêutico.